Dimanche de l'Epiphanie – 5 janvier 2025
Prélude – Accueil :
Vœux de bonne année. Bienvenue pour ce culte de l’Epiphanie, 1er culte que nous célébrons dans l’année nouvelle 2025.
Le mot d’ordre de 2024 nous disait : « Que tout ce que vous faites soit fait par amour » /
Mot d’ordre 2025 : « Examinez tout, retenez ce qui est bien » 1 Thes 5, 21
Aujourd’hui dans les Eglises Chrétiennes, on fête aussi l’Epiphanie et on se rappelle de la visite des mages, venus de loin, d’Orient, de Perse.
En célébrant l'Epiphanie, nous annonçons que Dieu se propose pour le salut de tous, que toute femme ou tout homme en est digne et que l'espérance de ce salut permet de traverser toutes les nuits, comme une étoile dans le ciel guidant le voyageur.
Ce 1er culte de l’année nouvelle veut nous renouveler et nous encourager dans ce sens.
Chantons donc la louange de celui qui porte en son nom le Salut du monde : CHANT: Jésus ton nom est le plus beau AEC 257, 1-3
L'Epiphanie, c'est l'autre versant de Noël. C’était d’ailleurs la fête qui était fêtée à la place de Noël jusqu’au milieu du 4ème siècle. Autant Noël est la fête de la venue de Dieu dans la fragilité, presque la clandestinité autant la fête de l'Epiphanie est la fête de la Révélation : Dieu se montre à tous sans distinction de races, de culture, de religions...
Cette révélation est incarnée dans les mages, qui selon l’Evangile, ont rendu visite à l’enfant Jésus. Nous relirons cela dans Matthieu au chap 2.
Mais déjà je vous propose d’anticiper la visite des mages avec la louange du Psaume 72 :
P : Gens du monde entier, faites une ovation au Seigneur.
Ass :Offrez-lui un culte joyeux, présentez-vous à lui avec des cris de joie.
P : Sachez-le : c'est le Seigneur qui est Dieu, c'est lui qui nous a faits, et nous sommes à lui .
Ass : Nous sommes son peuple, le troupeau dont il est le berger.
P : En entrant dans son temple, acclamez-le ; dans la cour intérieure, exprimez vos louanges. Louez le Seigneur, remerciez-le d'être votre Dieu.
Ass : Oui, le Seigneur est bon, et son amour n'a pas de fin ; de siècle en siècle il reste fidèle.
Répons : Rendons gloire à Dieu notre Père (AEC 266, 1+2)
Pénitence – confession des péchés. Méditation-Silence
Seigneur, cette année encore, en 2025 tu nous appelleras par notre nom !
Un appel dans notre nuit, un appel dans notre doute, un appel dans les profondeurs de notre humanité…
Cet appel nous fera exister, il nous sortira de nos impasses, il nous ouvrira la porte du Royaume, d’une Espérance toujours renouvelée. Un cadeau sur nos chemins, qui seront à la fois clairsemés de lumière et en proie aux ténèbres.
Il y aura du beau, du bon, du juste mais sans doute aussi tout le reste !
Jésus, notre berger, guide nos pas et indique-nous un chemin pour vivre.
Silence
A l’aube de cette année nouvelle, nous voulons encore et déjà nous souvenir des hommes, des femmes, des enfants de notre terre.
Seigneur, tu les aimes tous et chacun, chacun et tous.
Tous différents et tous aimés de toi, chacun unique et aimé de toi.
Que la paix, que la joie, que la fraternité, que la miséricorde, pardon donné et offert à l’autre sans restriction et sans condition, soient cette année au centre de nos paroles et de nos actes. Ensemble, avec toi, nous voulons redémarrer !
Répons : Tu peux naître de nouveau AEC 417, 1
Annonce de la grâce
En devenant homme en Jésus-Christ, Dieu nous signifie qu'il nous aime jusque dans nos limites, nos faiblesses et nos défauts.
En Jésus-Christ, il a rejoint notre humanité de chair et de sang pour la sanctifier et pour la sauver.
Aujourd'hui son pardon et son amour rencontrent nos imperfections, nos ténèbres, nos limites.
Répons : AEC 374, 1 A pleine voix chantons pour Dieu
Lectures bibliques:
Lecture du livre du prophète Esaïe chap 60, versets 1-6
60 1 Debout, Jérusalem, brille de mille feux, car la lumière se lève pour toi : la glorieuse présence du Seigneur t'éclaire comme le soleil levant. 2 L'obscurité couvre la terre, la nuit enveloppe les peuples.
Mais toi, le Seigneur t'éclaire comme le soleil qui se lève.
Au-dessus de toi apparaît sa présence lumineuse. 3 Alors des nations marcheront vers la lumière dont tu rayonnes,
des rois seront attirés par l'éclat dont tu te mettras à briller. 4 Regarde bien autour de toi, et vois tous tes enfants : ils viennent et se rassemblent auprès de toi.
Tes fils arrivent de loin, on ramène tes filles en les portant dans les bras. 5 En les apercevant, tu rayonnes de bonheur ; tu en es tout émue,
ton coeur éclate de joie.
Car les richesses de la mer arrivent chez toi, les trésors des nations affluent jusqu'à toi. 6 Ton pays se couvre d'une foule de chameaux :
ce sont les caravanes de Madian et d'Éfa, arrivant toutes de Saba.
Elles apportent de l'or et de l'encens en chantant les hauts faits du Seigneur.
Répons : AEC 378 L’enfant est né à Bethléhem, strophes 1 et 2
Deuxième lecture : Evangile de Matthieu, chapitre 2, versets 2-12
1 Jésus naquit à Bethléem, en Judée, à l'époque où Hérode était roi. Après sa naissance, des savants, spécialistes des étoiles, vinrent d'Orient. Ils arrivèrent à Jérusalem 2 et demandèrent : « Où est l'enfant qui vient de naître, le roi des Juifs ? Nous avons vu son étoile apparaître en Orient et nous sommes venus l'adorer. » 3 Quand le roi Hérode apprit cette nouvelle, il fut troublé, ainsi que toute la population de Jérusalem. 4 Il convoqua tous les chefs des prêtres et les maîtres de la loi, et leur demanda où le Messie devait naître. 5 Ils lui répondirent : « A Bethléem, en Judée. Car voici ce que le prophète a écrit : 6 «Et toi, Bethléem, au pays de Juda, tu n'es certainement pas la moins importante des localités de Juda ; car c'est de toi que viendra un chef qui conduira mon peuple, Israël.» » 7 Alors Hérode convoqua secrètement les savants et s'informa auprès d'eux du moment précis où l'étoile était apparue. 8 Puis il les envoya à Bethléem, en leur disant : « Allez chercher des renseignements précis sur l'enfant ; et quand vous l'aurez trouvé, faites-le-moi savoir, afin que j'aille, moi aussi, l'adorer. »9 Après avoir reçu ces instructions du roi, ils partirent. Ils virent alors l'étoile qu'ils avaient déjà remarquée en Orient : elle allait devant eux, et quand elle arriva au-dessus de l'endroit où se trouvait l'enfant, elle s'arrêta. 10 Ils furent remplis d'une très grande joie en la voyant là. 11 Ils entrèrent dans la maison et virent l'enfant avec sa mère, Marie. Ils se mirent à genoux pour adorer l'enfant ; puis ils ouvrirent leurs bagages et lui offrirent des cadeaux : de l'or, de l'encens et de la myrrhe. 12 Ensuite, Dieu les avertit dans un rêve de ne pas retourner auprès d'Hérode ; ils prirent alors un autre chemin pour rentrer dans leur pays.
Répons : AEC 378 L’enfant est né à Bethléhem, strophes 5 et 6
Message
Matthieu 2 / 1-11
Dimanche dernier, nous nous interrogions ici sur la véracité du récit du massacre des Innocents ; les savants étaient partis chez Luc avant que la Sainte Famille ne parte pour fuir en Egypte.
En ce dimanche, Epiphanie : autre Evangile, celui de Matthieu avec le récit de la visite des mages.
Toujours la même question : ont-ils vraiment existé ces mages ? Nul ne le sait ! Mais ce qu’on sait, et ce que dit le sage, c’est qu’il n’y a jamais de fumée sans feu ! Hugh !
Seule certitude : la visite des savants a été enrichie d’éléments symboliques, au fil des ans et du poids de la tradition. L’an passé, j’avais prêché sur un évangile apocryphe, et c’est dans cette littérature non-conventionnelle, hors canon biblique, qu’on trouve le plus de détails. Les prénoms déjà de nos mages ! Leur nombre, 3. De différents âges et de de différentes couleurs… L’univers était là !
Mais, en nous tenant cette année au récit strictement évangélique, que sait-on ?
D’où viennent-ils ? D’Orient … ?? De l’Est… Conclusion de certains spécialistes du Nouveau Testament : les mages arrivaient de Babylonie, aujourd’hui l’Irak, région très fertile située entre le Tigre et l’Euphrate, la fameuse Mésopotamie, Méso-potamos, région entre les 2 fleuves. Avec ou sans hippo-potamos, chevaux du fleuve. Un peu de grec en 2025, pour parfaire votre culture !
On pense alors que nos mages étaient d’anciens déportés juifs de Babylone, dont les ascendants avaient, au fil des générations, choisi de rester à Babylone plutôt que rentrer en Israël au 5ème avant J-C.
Ou étaient-ils de vrais païens ? Les deux possibilités restent ouvertes !
Combien étaient –ils ? Règle de grammaire : ces savants venus d’Orient : « ils » étaient donc au moins 2. Alors, 3, 4, 5, 10 ? Nul ne le sait ! 3 cadeaux : ah oui, peut-être 3 alors !
Qui étaient-ils ? C’étaient des « mages » du grec « magos » : prêtres ? Magiciens ? Savants ?
Scientifiques ? Astrologues ? Un peu tout ça à la fois !
En tous cas, Matthieu en fait des adorateurs de Jésus.
Et c’est cela le plus important, et c’est cela le sens premier de l’Epiphanie : Jésus est le sauveur des juifs et des non juifs. Il est le Sauveur du peuple de Dieu et du monde entier…
« Car Dieu a tant aimé le monde…. » nous dit la Bible. Le monde, dans son entier !
Ce n’est pas seulement Dieu qui aime Israël, ou les USA, ou la Chine ou le Cameroun ou Lingolsheim !
Regardez les mages de la crèche : un blanc, un noir, un jaune. Les 3 continents connus à l’époque de Jésus.
Comment sont-ils arrivés jusqu’à Bethléem, ces orientaux ? En chameau ? Le texte ne nous le dit pas ! C’est la prophétie d’Esaïe qui parlait des chameaux et des caravanes !
Qu’est-ce qui les a conduits à Bethléem ? L’étoile, l’ancêtre du GPS ! Beaucoup disent l’étoile du Berger. Surtout Sheila qui je le rappelle, une fois dans l’année, s’est plantée puisque les Rois mages n’étaient pas des rois, mais surtout ils n’ont jamais posé leurs babouches en Galilée ! Bethléem, Jérusalem, c’est la Judée ! A 200 km de la Galilée !
Les astrologues ont en effet mentionné l’apparition d’une « nouvelle étoile », dans les années autour de la naissance de Jésus. La mécanique des corps céleste obéissant à des cycles très précis, on a pu sans problème recréer le ciel tel qu’il apparaissait à tel ou tel moment de l’Histoire.
C’est le grand astronome KEPLER qui en 1602 pensait que cette Etoile pouvait en réalité être deux étoiles. Hypothèse confirmée tout récemment par la NASA, excusez du peu !
A cette époque, en effet, Jupiter, qui symbolise Dieu, et Venus, qui symbolise la mère et un temps nouveau, se sont croisés, tenez-vous bien, trois fois la même année ; ce qui donnait une lumière particulièrement vive et nouvelle. Ils se sont rencontrés dans le signe Poisson, qui symbolise en astrologie la Palestine.
Dieu, la maternité, un temps nouveau, la Palestine… Vous voyez où je veux en venir !
Une triple conjonction a bel et bien eu lieu dans le ciel il y a environ 2025, et cela nous rassurera peut-être !
Que retenir encore de ce récit d’Evangile ?
Qu’il ne faut peut-être pas fermer la porte à celles et ceux qui lisent leur destinée, leur avenir dans le ciel et les étoiles ? En plus du verset du jour du plan de lectures bibliques, lisez aussi votre horoscope !?
Sagittaire : risque de fatigue en fin de journée. Attention : vous allez croiser la mort. En effet, j’avais une célébration hier matin au centre funéraire…
La Bible affirme au Psaume 19 que « le ciel proclame la gloire de Dieu, la voûte étoilée révèle ce qu’il a fait ». Bon ! On voit la patte du Créateur dans la création. Y met-il aussi son plan de salut ?
Newton, l’astronome, disait : « j’ai vu passer Dieu au bout de mon télescope »,
- Linné, le naturaliste suédois « quand j’ai scruté ses œuvres, j’ai vu passer Dieu devant moi »,
- Henri Fabre, l’entomologiste : « je ne peux pas dire que je crois en Dieu : je le vois.»
Mais revenons à nos mages et à leur comportement.
Ce n’est pas la simple observation du ciel qui leur a offert le Salut.
Non ! Le ciel étoilé n’a fait que de les guider.
Qu’ont-ils fait de plus ? Ils se sont mis en route, ils ont donné un avenir à leur intuition, à leur savoir, appelez-le comme vous le voudrez !
Ils ont -pour le dire autrement -dépassé leurs belles théories et les ont mises à l’épreuve de la pratique.
Entre le savoir et le voir, et c’est seulement devant la crèche qu’ils ont trouvé le Salut, offert par Dieu, sous les traits d’un enfant appelé Jésus.
Une métaphore pour nous aussi 2000 ans plus tard : si nous nous limitons à ce que nous savons, le Salut n’est pas encore une réalité ! La foi dépasse le savoir ! Nous n’avons plus le voir comme les mages, mais nous avons le croire.
Si nous croyons que Jésus, petit enfant de la crèche, est notre Sauveur, le Roi des Rois, le Seigneur des Seigneurs, nous aurons fait un grand pas sur le chemin du Salut !
Alors en plus de lire l’horoscope, vous, nous devrions lire aussi la Bible, la Parole de Dieu.
Les Evangiles, les Actes des Apôtres, les lettres de Paul : ils nous parlent de Jésus de Nazareth, le Christ, le Sauveur.
Les mages, savants réputés, sont venus rendre témoignage à Jésus. L’Evangile de ce jour nous le rappelait.
J’ai retrouvé cet autre témoignage, donné par un physicien, essayiste, fauteuil 35 de l’Académie Française, nommé Louis LEPRINCE –RINGUET.
Peintre, écrivain et autre entre chrétien convaincu, il a écrit :
« Je trouve tellement de grandeur dans le message du Christ – je trouve une telle sagesse révolutionnaire dans l’amour des autres,… - je trouve une telle force dans l’Evangile pour briser les carapaces d’égoïsme, de routine, de lâcheté qui nous recouvrent à longueur de journée ; - je trouve une telle grandeur dans la prière…, dans la possibilité pour chacun de nous, même au milieu des difficultés, même immobilisé sur un lit d’hôpital, d’intervenir en faveur des autres ; - je trouve une telle vie dans l’attitude chrétienne d’espérance, devant les épreuves qui jalonnent notre existence et auxquelles personne n’échappe, ni n’échappera, quelles que soient les structures politiques ou sociales ; - j’y trouve un tel stimulant pour la recherche, la science, et aussi pour les progrès intellectuels, spirituels, qui me permettent d’aller vers plus de vérité – enfin, je trouve dans le message évangélique un tel potentiel de dépassement, de joie et d’audace, un tel sens à la vie… que ce message porte pour moi un sceau de vérité. »
Quelqu’un a dit : « un peu de science éloigne de Dieu, beaucoup de science rapproche de Dieu ».
Et après il y a encore cette belle parole de l’astronome italien Galileo Galilée, comme le collège, si vraie aussi : « La Bible n’est pas là pour nous apprendre comment va le ciel, mais comment on va au ciel.»
Je crois que ce récit de la visite des mages est plein de sens au début de la nouvelle année !
Je le mets aussi en perspective avec le mot d’ordre de 2025 : « Examinez tout, retenez ce qui est bien ».
Alors, ce n’est pas examinez avec le télescope ! Mais peut-être plus apprendre à peser le pour et le contre !
Nous avons souvent notre propre chemin pour arriver au bonheur.
Dieu a le sien.
Est-ce qu’ils concordent ?
Les mages avaient pris un autre chemin nous a dit l’Evangile ce matin.
Puissions-nous tous, en 2025, prendre cet autre chemin qui nous conduit à la paix et à la joie véritables.
AMEN
CHANT : Sur tous les peuples AEC 364, 1-3
Annonces :
Partage de la galette – café, tisane, jus de pomme (Club du Dimanche)– culte dimanche prochain, 10h ici – office œcuménique le 26 janvier.
Prévente théâtre alsacien – concert GOSPEL Offrande
Prière universelle :
En ce jour d’Epiphanie, nous te prions Seigneur pour les semeurs d'étoiles que sont les hommes et les femmes qui luttent pour la justice et la liberté ; pour ceux qui cherchent à soulager la faim, la maladie, l'ignorance. Donne-leur d'être courageux dans leur marche à travers les déserts du doute, du mépris, de la souffrance et parfois de la torture. Qu'ils trouvent leur joie dans le regard d'amour de ceux qu'ils aident, comme les mages l'ont trouvée dans le regard de Jésus, de Joseph et de Marie.
C’est aussi toute une année nouvelle qui est devant nous, de longs jours et de longues nuits qui nous attendent, jour de lumière et certainement aussi jour « sans »…
Tant de questions, Seigneur, me courent dans la tête et le cœur : la vie, l’avenir, la société, le climat, les fins de mois,… qu’est-ce qui mérite d’être cherché au-delà de tout, et la vie et l’amour et la mort ?
Au début de ce temps nouveau, je viens près de toi, Seigneur, avec mon fardeau de questions et je te dis : Je te donne ma confiance et je te demande : Demeure avec moi !
Alors, je porterai mon fardeau de questions, car je vivrai de ta parole et de ta présence chaque jour au long de l’année !
Et ensemble, nous te disons cette prière que tu nous as transmise :
Notre Père
Petit temps avec les enfants: explications autour de la galette, symbolique
CHANT en commun enfants-assemblée Rois des rois
CHANT avec les enfants du Club du Dimanche : Roi des rois, Seigneur des Seigneurs, AEC 262 (2 fois)
Envoi et Bénédiction :
Les fêtes sont achevées, Seigneur, et notre vie, à nouveau, s'ouvre sur le temps ordinaire.
Fais-nous la grâce d'être à notre tour, à notre place ordinaire de chaque jour, des signes discrets et clairs de ta fidèle proximité
Et c'est dans ce sens que nous recevons ta bénédiction : Que le Seigneur…
Postlude à l’orgue/ musique Sheila " comme les rois mages"?
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